In het boek Helweek daagt de Noorse mental coach Erik Bertrand Larssen je uit voor zeven dagen die je leven veranderen. Maar wat is de Helweek precies en hoe haal je het maximale eruit? Op deze pagina vind je alle praktische informatie, de nodige inspiratie en extra tools voor de Helweek van je leven.
Wil je direct een superhandig naslagwerk om het maximale uit de Helweek te halen? Download dan hier een superhandige checklist:
Luister je liever dan dat je leest? Check dan hier de hele podcast die ik over de Helweek heb opgenomen of luister de losse afleveringen in het artikel hieronder.
Goed om te weten is dat ik dit artikel schrijf terwijl ik zelf door een Helweek ga. Practise what you preach. Maar voordat ik enthousiast mijn ervaringen deel, beginnen we bij het begin. Hieronder neem ik je stap voor stap en dag voor dag mee in het proces.
Ready? Let’s go 💪
Wat is een helweek?
Ik weet niet hoe dat bij jou zit, maar ik volg nooit klakkeloos een idee van iemand anders. Dus ook niet die van ‘de meest gedreven mental coach uit Noorwegen’. Tegelijkertijd ben ik ook niet vies van een uitdaging. Maar voordat je je ergens in stort, wil je natuurlijk weten waar je aan begint.
Het fenomeen van een helweek komt oorspronkelijk uit het leger. Daar staat het bekend als de zwaarste week in de opleiding. Hier heeft Erik Bertrand Larssen zijn inspiratie heeft opgedaan voor het idee en het schrijven van het boek. Niet op het moment zelf trouwens, toen was hij vooral bezig om de week door te komen. Het idee kwam pas nadat hij uit het leger was en actief als mental coach.
De gedachte achter een helweek is dat je, binnen een bepaalde periode, uitgedaagd wordt om je grenzen te verleggen en het beste uit jezelf te halen. Het is de laatste test voor voordat je militair wordt. Haal je het niet, is het einde verhaal. Dit heeft de Noorse mental coach vertaald naar ons, gewone burgers met ambitie.
Een Helweek is een week waarin je, volgens vast regels en een voorbedacht plan, jezelf buiten je comfortzone uitdaagt om het maximale uit de week te halen.
Het idee is dus dat je jezelf buiten je comfortzone pusht, zowel fysiek als mentaal. Op die manier leer je jezelf beter kennen en ontdek je tot waartoe je in staat bent. Grote kans dat je ontdekt dat je meer kunt dan je dacht. Dit verklaart de veelbelovende ondertitel: 7 dagen die je leven veranderen.
Goed om te beseffen: Je bent zeker niet de eerste die de uitdaging uitgaat. De eerste druk komt uit 2014 en heeft al talloze mensen over de hele wereld geïnspireerd om hun eigen Helweek te aan te gaan.
De regels voor een helweek
Nu je het globale concept kent, wil je natuurlijk weten wat dit in de praktijk betekent.
De kaders voor de week bestaan uit:
👉 De basisregels
👉 Specifieke thema’s en opdrachten per dag
👉 Jouw eigen doelen en invulling
1️⃣ De basisregels
- Start maandagochtend om vijf uur en stop zondagavond om tien uur.
- Sta elke ochtend om vijf uur op
- Ga elke avond om tien uur naar bed
- Werk de hele week extreem hard. Wees gefocust, bewust en plichtsgetrouw.
- Blijf trouw aan je plan.
- Wees je te allen tijde bewust van je modus en focus.
- Wees je bewust van de verschillende rollen die je in de loop van een dag vervult en vervul ze met glans.
- Probeer de hele tijd blij, positief en oplossingsgericht te zijn.
- Wees daadkrachtig en proactief.
- Neem weloverwogen, kwalitatieve rust.
- Besteed extra aandacht aan kleding en uiterlijk.
- Laat alle privéaangelegenheden wachten tot de avond.
- Gebruik geen sociale media onder werktijd.
- Beperk praatjes met collega’s tot een minimum.
- Laat de tv uit.
Naast deze 15 basisregels zijn er nog twee belangrijke focuspunten die niet kunnen ontbreken: beweging en voeding.
Basisregels voeding
- Eet de hele week uitsluitend gezond
- Elke vorm van zoetigheid en snoeperij is verboden
Basisregels beweging
- Streef naar zoveel mogelijk beweging
- Minstens één uur per dag sporten
- Minstens twee fysieke activiteiten moeten behoorlijk zwaar zijn
- Vaker en minder eten dan je gewend bent (het liefst vijf maaltijden per dag waarvan twee tussendoortjes)
2️⃣ Specifieke thema’s per dag
Elke dag bestaat uit een thema met bijpassende opdrachten. De thema’s vind je hieronder, verderop staat per dag de extra opdrachten/regels.
Maandag: Vaste gewoontes
Dinsdag: Modus en focus
Woensdag: Timemanagement
Donderdag: Buiten je comfortzone
Vrijdag: Rust en herstel
Zaterdag: Innerlijke dialoog
Zondag: Plaats je leven in perspectief
3️⃣ Jouw eigen doelen en invulling
Hier komen we bij een belangrijk onderdeel van de Helweek: de voorbereiding. Want hoewel de basisregels en thema’s per dag vaststaan, gaat het er vooral om dat je de week aanpast aan jouw situatie en uitdagingen. En zoals je hebt kunnen lezen, laten de regels nogal wat ruimte voor eigen invulling.
Vragen die je jezelf kunt stellen:
🎯 Aan welke ontwikkeldoel wil ik voor mezelf werken?
🎯 Welke doelen/prestaties stel ik voor mijzelf centraal?
🎯 Hoe daag ik mijzelf uit binnen de bestaande regels?
🎯 Welke aanvullende regels maakt je week nog uitdagender en waardevoller?
Waarom zou je een helweek doen?
Je hebt een goede reden nodig om een helweek te doen. Zonder reden, geen motivatie om te beginnen. Laat staan om het af te maken.
Er zijn meerdere redenen om jezelf zeven dagen uit te dagen op deze manier. Maar voor de meeste is de belangrijkste reden om zichzelf uit te dagen en uit de dagelijkse sleur te breken.
Daarnaast noemt de Erik Bertrand Larssen ook de volgende redenen:
- Weerstand maakt je sterker
- Je stelt een nieuwe norm
- Je creëert momentum
- Je verlegt je eigen grenzen
- Je herkent voorspoed in tegenspoed
🎧 Benieuwd naar mijn persoonlijke reden om de Helweek te doen? Check dan onderstaande podcast-aflevering 👇
Hoe bereid je je voor op de helweek?
Als je eenmaal hebt besloten om de helweek te doen, wil je er natuurlijk het maximale uithalen. En dat begint bij een goede voorbereiding.
Dit is precies het punt waarop de meesten het laten liggen. Voorbereiden is saai. Mensen willen gewoon die week induiken en het kunnen afvinken. Maar het is niet voor niks dat in het boek een heel hoofdstuk aandacht wordt besteedt aan een goede voorbereiding.
Ik ben blij dat ik de voorbereiding serieus genomen heb, want daardoor kon ik mij tijdens de week focussen op de juiste dingen.
Dit zijn de belangrijkste aandachtspunten:
- Bedenk wat je eruit wilt halen: welke doelen en specifieke aandachtspunten zijn voor jou belangrijk?
- Zorg voor een praktische voorbereiding: hoe ga je sporten? Wat ga je eten? Wat moet je delen met je omgeving en afspreken?
- Bedenk eventueel extra regels en uitdagingen voor jezelf die passen bij je doel
- Bereid je mentaal voor op de week
In mijn eigen voorbereiding had ik punt 2 flink onderschat. Gelukkig kwam ik hier op tijd achter en kon ik een aantal praktische zaken op tijd regelen (zoals overstappen naar een andere sportschool).
🎧 In deze podcast vertel ik meer over mijn voorbereiding 👇
Op basis van het boek en mijn eigen voorbereiding heb ik een checklist gemaakt om je optimaal voor te bereiden. Nog niet gedownload? Doe dat dan hier.
Hoe zien de dagen van de Helweek eruit?
Dag 1: Maandag
Thema van de dag: Vaste gewoontes.
Doel van deze dag: Grip krijgen op je gewoontes.
Specifieke opdrachten:
- Breng je goede en slechte gewoontes in kaart
- Bedenk een strategie om je slechte gewoontes te veranderen en je goede gewoontes te versterken
In de Helweek checklist vind je een worksheet voor deze dag.
🎧 Benieuwd waar mijn winst ligt als het gaat om gewoontes? Check de podcast 👇
Vaste gewoonte tijdens de Helweek: in mijn coachruimte de podcast inspreken na mijn work-out in de ochtend.
Dag 2: Dinsdag
Thema van de dag: Modus en focus
Doel van deze dag: het vinden van je optimale focus.
Specifieke opdrachten:
- Definieer je verschillende modi
- Leer om in en uit verschillende modi te gaan
🎧 Benieuwd naar mijn belangrijkste learnings van deze dag? Luister de podcast-aflevering van dag 2 👇
Dag 3: Woensdag
Thema van de dag: Timemanagement
Doel van deze dag: Het optimaal structureren van je dag
Specifieke opdrachten:
- Maak je eigen to-do-lijst
- Leg je eigen jaarplanning, maandplanning, weekplanning en dagplanning aan
- Leer om dingen van je to-do-lijst over te hevel naar je agenda
🎧 In de podcast van deze dag leg ik uit hoe mijn structuur kan doorschieten in een valkuil 👇
Dag 4: Donderdag
Thema van de dag: Buiten je comfortzone
Doel van deze dag: Ontdekken waar je grenzen liggen
Specifieke opdrachten:
- Werk dag en nacht zonder te slapen
- Uitstel is verboden
- Gebruik geen social media
- Loop, ren of fiets – minimaliseer transport in de vorm van auto, bus of trein
- Doe alles wat je altijd al hebt uitgesteld
- Ga de strijd aan met datgene waar je het bangst voor bent
Benieuwd hoe ik het heb ervaren om een dag en nacht te werken zonder te slapen? 👇
Dag 5: Vrijdag
Thema van de dag: Rust en herstel
Doel van deze dag: De kunst leren van efficiënt rusten
Specifieke opdrachten:
- Leer efficiënte rusttechnieken
- Ontdek de meerwaarde van rust
🎧 Check hier de podcast over mijn dag na een nacht zonder slaap 👇
Dag 6: Zaterdag
Thema van de dag: Innerlijke dialoog
Doel van deze dag: Bewust worden van je innerlijke dialoog
Specifieke opdrachten:
- Maak een lijst van alle dingen waar je goed in bent
- Denk uitsluitend positief over jezelf
- Denk dat alles deze dag in jouw belang gebeurt
🎧 Luister hier naar welke inzichten deze dag mij gebracht heeft 👇
Dag 7: Zondag
Thema van de dag: Plaats je leven in perspectief
Doel van deze dag: De cirkel rondmaken door te eindigen waarmee je bent begonnen
Specifieke opdrachten:
- Vrijaf nemen van je werk
- Genieten van het goede gevoel
- Jezelf belonen met iets waar je zin in hebt
- Je leven opnieuw in perspectief plaatsen
🎧 Zo beleefde ik de laatste dag van de Helweek 👇
Wat neem ik mee uit de Helweek?
Mijn Helweek zit erop ✅ De belangrijkste vraag is nu natuurlijk: wat neem ik mee uit deze week? Een vraag die mij de afgelopen dagen al regelmatig gesteld werd. Bijna net zo vaak als de vraag waarom ik dit eigenlijk doe.
En terecht. Want uitdagingen zijn er om van te leren. Zodat je sterker wordt en weer volgende uitdagingen aankunt. Dat geldt voor mij ook zeker voor afgelopen zeven dagen. Besef daarbij wel dat iedereen weer iets anders haalt uit deze week.
Voor mij bestaat de winst uit twee delen: inzichten en acties. Zonder acties hebben inzichten weinig zin, en zonder inzichten krijg je slechte acties.
Dit zijn mijn vijf grootste inzichten uit de Helweek:
- De grootste killers van je energie zijn niet weinig slaap of veel werk, maar afleiding en te weinig focus. Dat vraagt om keiharde en duidelijke keuzes.
- De moeilijkste opdrachten om consistent in te blijven zijn degene die het simpelste zijn uit te voeren, en daarom ook het makkelijkste om van af te stappen.
- Er schuilt een ongekende kracht in afmaken waaraan je bent begonnen. Ons brein is lui en altijd geneigd om de binnenbocht te nemen. Dit doorzien en toch bij je plan blijven is een superpower.
- Je moet het echt zelf doen, maar niet alleen. Met steun en aanmoediging van je omgeving kom je altijd een stap verder.
- Als je iets oncomfortabels doet, zoals een Helweek, dan is dit voor anderen vaak nog oncomfortabeler dan voor jezelf. Enerzijds omdat inbeelden hoe zwaar het is, vaak zwaarder is dan het daadwerkelijk doen. Anderzijds omdat ze geconfronteerd worden met hun eigen onbenutte potentie.
Deze inzichten zijn geen rocket science, of helemaal nieuw. Het meeste wist ik natuurlijk wel op basis van gezond verstand. Maar er is een groot verschil tussen weten en ervaren. Dat maakt de Helweek zo waardevol: je ervaart een hele hoop belangrijke basisprincipes om het maximale uit jezelf te halen. Door vol in actie te komen binnen een korte periode van zeven dagen, stap je uit de sleur en ervaar je meer.
Maar er is nog een groot verschil. Die tussen iets ervaren en het implementeren in je leven. Ik probeer er altijd voor te zorgen dat het ene leidt tot het andere, anders blijft het alleen bij die ene ervaring. En dat is zonde.
Dit zijn mijn belangrijkste acties/gewoontes die komen uit de Helweek:
- Vanaf nu ga ik elke dag om 06:00 uur opstaan (voorheen 06:30 uur)
- Ik blijf lid van mijn nieuwe sportschool, die 24/7 open is
- Vanaf nu ga ik elke werkdag sporten in de ochtend (voorheen 3x p/wk)
- Ik ga mijzelf een nieuw fysiek doel stellen voor de komende zes maanden
- Als ik wakker word, stel ik mijzelf de vraag: waar heb ik zin in vandaag? (in plaats van ‘wat moet ik doen vandaag?’)
- Geen social media onder werktijd. Met uitzondering van 1 uur LinkedIn in de ochtend, nadat ik mijn post van die dag geplaatst heb.
- Na het eten blijven we vaker eerst aan tafel zitten, geen televisie. We praten, spelen een spelletje of gaan iets lezen.
- Ik ga nog positiever tegen mijzelf praten. ‘Ik ben blij met wie ik ben en trots op wat ik doe’
- Als iets voelt als een ‘ja!’, dan doe ik het. Vooral die spontane dingen met anderen. Ik sta open voor de wereld.
- Tijdens mijn ochtendroutine doe ik een ademhalingsoefening, zodat ik ook gedurende de dag bewuster ben van mijn ademhaling.
- Ik ga 100% voor de nummer 1 positie in mijn markt.
Dit is slechts een greep uit de inzichten en acties die komen uit de Helweek. Ik heb nog meer opgeschreven in mijn notitieboek. En de komende periode komen hier vast nog meer bij, als alles nog meer land.
Kortom, ik denk dat we mogen concluderen dat de Helweek voor mij geslaagd is. Dit geldt trouwens ook voor m’n buddy Bjorn, met wie ik deze week ben aangegaan. Het was super waardevol om alles te kunnen delen, zowel de ervaringen als de inzichten.
Wat levert mij dit op als ondernemer?
Juist voor ondernemers is de Helweek een goede investering. Niemand verteld je wat je moet doen, dus is het gevaar dat je in een comfort zone gaat zitten.
Wat deze week mij als ondernemer vooral heeft opgeleverd is focus en energie om de belangrijkste taken op te pakken en af te ronden. Ik was duidelijk productiever dan andere weken. Daarnaast merkte ik dat ik nog proactiever werd richting mijn doelen. Alles wat ik deed, deed ik op een next level. Daarmee heb ik een nieuwe lat gelegd.
Maar de grootste winst zit uiteindelijk in het momentum dat ik weer heb gecreëerd met deze week. Alle acties, nieuwe ideeën en afgeronde taken gaan zich de komende periode uitbetalen en helpen mij om vooruitgang te blijven boeken met mijn business. Dat motiveert om te blijven knallen.
Ga ik nog een keer een Helweek doen?
Hell yeah! Ik ga minimaal één keer per jaar Helweek doen. Want als ik terugkijk op mijn week dan weet ik zeker dat het elke keer weer nieuwe waardevolle inzichten en acties gaat opleveren. Wil je op de hoogte houden van mijn volgende Helweek en misschien zelfs ook zelf aansluiten? Schrijf je dan hieronder in op mijn mailinglijst en I’ll keep you posted!
Inschrijven mailinglijst